Monter à la tour Madeloc à pied demande de 1h40 à près de 8h de marche selon le point de départ. Perchée à 652 m au-dessus de Collioure et de Port-Vendres, cette tour à signaux du XIIIe siècle se rejoint par un sentier court depuis la route des Crêtes ou par de longs circuits au départ de la mer. Depuis notre camping à Argelès-sur-Mer, l’équipe du Camping Les Galets a réuni 5 itinéraires, avec distances, dénivelés et durées de marche, pour choisir le vôtre.
Ce qu’il faut retenir
| Départ | Distance et dénivelé | Durée |
|---|---|---|
| Casernes de Gauche (aller-retour) | 4 km, +212 m | Environ 1h40 |
| Col des Gascons | 6 km, +486 m | Environ 3h |
| Col de la Serra (boucle) | 9 km, +609 m | Environ 3h50 |
| Collioure (boucle) | 17 km, +963 m | Environ 6h30 |
| Port-Vendres (boucle) | 19 km, +949 m | Environ 7h40 |
La tour Madeloc, une tour à signaux du XIIIe siècle
La tour Madeloc est une tour à signaux bâtie au XIIIe siècle à l’initiative de Jacques II, roi de Majorque et comte du Roussillon. Elle coiffe la crête qui sépare Collioure de Port-Vendres, dans le massif des Albères. Son rôle ? Surveiller la mer et la frontière, puis transmettre l’alerte : le feu servait de signal la nuit, la fumée le jour. Elle appartenait ainsi au réseau des tours à signaux des Pyrénées-Orientales, avec la tour de la Massane, la tour de Mir, la tour de Cos et la tour de Batère.
Aujourd’hui, ses panoramas récompensent chaque randonnée. Par beau temps, la vue porte sur la côte Vermeille, la plaine du Roussillon et le Canigou, ainsi que sur Collioure, Port-Vendres et Banyuls-sur-Mer.
En bref
- La tour culmine à 652 m d’altitude
- Sa silhouette atteint 30 m de haut pour 25 m de circonférence.
- Ses murs de schiste mesurent 2 m d’épaisseur.
- Deux étages voûtés abritent une citerne et une cheminée.
Les sentiers courts pour monter à la tour Madeloc à pied
Ces deux sentiers, situés sur les hauteurs, raccourcissent le parcours et réduisent nettement l’effort de la randonnée, car la route des Crêtes (D86) avale déjà une bonne part du dénivelé.
Depuis les Casernes de Gauche, la montée express
Le lieu-dit Les Casernes de Gauche, sur la D86 au-dessus de Port-Vendres, offre l’accès le plus direct : 4 km aller-retour, 212 m de dénivelé positif et environ 1h40 de marche. L’itinéraire suit d’abord le chemin d’une ancienne route goudronnée très raide, puis un passage rocheux entre la tour et la plateforme des antennes. Les places le long de la route sont rares, alors arrivez tôt !
Depuis le col de la Serra, la boucle des batteries
Ce circuit de niveau intermédiaire part du parking du col de la Serra (ou de la Serre) et compte 9 km, 609 m de dénivelé positif et environ 3h50 de marche. Il passe par la batterie de Taillefer, atteint le sommet, puis descend vers la batterie 500, un ouvrage militaire de 1886 devenu observatoire. Le GR10 mène ensuite au col de Formigo et au col de la Vallauria, avant un retour par le chemin de l’eau, balisé en jaune.
Les grandes boucles depuis Collioure, Port-Vendres et Banyuls
Partir du bord de mer allonge la sortie, mais ces randonnées et leurs sentiers relient à pied les villages de la côte Vermeille à leur sommet.
Depuis Collioure par l’ermitage de Consolation
Le circuit du massif de la Madeloc part de la plage du Boramar, avec stationnement au parking du Glacis. Ce parcours difficile totalise 17 km, 963 m de dénivelé positif et environ 6h30 de marche. Le sentier grimpe dans les vignes jusqu’à l’ermitage Notre-Dame de Consolation, où vous pouvez vous restaurer, puis rejoint la crête et le sommet.
Depuis Port-Vendres par le fort Saint-Elme
Depuis l’office de tourisme de Port-Vendres, cette randonnée de 19 km cumule 949 m de dénivelé positif, soit environ 7h40 de marche. Elle suit le chemin de l’eau, passe au fort Saint-Elme et au fort Dugommier, puis aux cols de Mollo et de Taillefer avant la batterie 500. Les points de vue sur la côte jalonnent toute la montée.
Côté Banyuls, depuis le col des Gascons
Sur les hauteurs de Banyuls-sur-Mer, le col des Gascons propose un circuit de 6 km pour 486 m de dénivelé positif, en 3h environ. La pente raide le classe toutefois parmi les parcours difficiles.
Bon à savoir : depuis notre camping, comptez environ 15 min et 16 km en voiture pour rejoindre Port-Vendres, environ 20 min et 13 km pour Collioure. Pour gagner directement le secteur de la tour Madeloc par la route des Crêtes, prévoyez environ 30 min et 19 km. Un départ matinal vous assure une place de stationnement et une montée à la fraîche.
Préparer sa randonnée à la tour Madeloc : saison, vent et équipement
Une randonnée à la tour Madeloc se prévoit de préférence au printemps ou à l’automne, loin des fortes chaleurs de l’été. Le vent compte tout autant : l’office de tourisme Pyrénées Méditerranée déconseille ces itinéraires par forte tramontane, car les crêtes y sont très exposées. De plus, aucun point d’eau potable ne jalonne ces sentiers de randonnée des Pyrénées-Orientales.
Avant de partir, vérifiez le contenu de votre sac :
- Des chaussures de randonnée maintiennent la cheville dans les passages rocheux.
- Une réserve d’eau suffisante couvre toute la sortie.
- Chapeau et lunettes de soleil protègent sur ce terrain presque sans ombre.
- La crème solaire complète cette protection.
- Le coupe-vent vous abrite sur les crêtes.
Au Camping Les Galets, Manuel, votre hôte, résume la sortie : « la tour Madeloc grimpe fort : partez tôt, chaussez-vous bien et emportez de l’eau. La vue à 360° sur la côte Vermeille récompense l’effort. »
Vous voulez enchaîner la tour Madeloc, la tour de la Massane et les criques de la côte Vermeille pendant vos vacances ? Réservez votre séjour au Camping Les Galets, à Argelès-sur-Mer, et partez marcher dès le lever du jour.
Vos questions sur la tour Madeloc à pied
Peut-on monter à la tour Madeloc en voiture ?
Oui, la route des Crêtes (D86) permet de monter en voiture jusqu’au lieu-dit Les Casernes de Gauche, où quelques places longent la route. Pour monter à la tour Madeloc, il reste ensuite une portion à pied : 4 km aller-retour et environ 1h40 de marche.
Quelle est l’altitude de la tour Madeloc ?
L’altitude de la tour Madeloc atteint 652 m, selon l’office de tourisme des Pyrénées-Orientales. Certaines fiches de randonnée affichent 654 ou 656 m.
Faut-il payer pour visiter la tour Madeloc ?
Non, l’accès à la tour Madeloc est gratuit et ouvert toute l’année, selon l’office de tourisme des Pyrénées-Orientales.
Peut-on relier la tour Madeloc à la tour de la Massane ?
Oui, le GR10 relie la tour de la Massane à la tour Madeloc, selon l’office de tourisme Pyrénées Méditerranée. Ce sentier suit les crêtes du massif des Albères, balisé en blanc et rouge.
Peut-on monter à la tour Madeloc à vélo ?
Oui, la tour Madeloc se rejoint aussi à vélo par la route des Crêtes (D86), au départ de Collioure.